Claire Bannwarth e Mickael Berthon vincono il Legends Trail 2024

Nello spietato mondo del trail running e dell'ultra trail running, la vittoria non è mai garantita. Ma quando all'equazione si aggiunge il fango, la sfida diventa di una dimensione completamente diversa. Tuttavia, per Claire Bannwarth e Mickaël Berthon, il Legends Trail (275 km e 10.000 D+ nelle Ardenne belghe) è stata solo un'altra occasione per dimostrare la loro resilienza, forza e determinazione.

Mickael è salito sul podio, vincendo la gara in 45 ore e 55 minuti e battendo il secondo classificato di 1 ora e 37 minuti. Ha anche stabilito un nuovo record dell'evento. Claire ha conquistato il 1°posto e il 3° posto assoluto in 51 ore.

Leggi l'intervista esclusiva ai nostri due campioni del 2024 Legends Trail.

Che attrezzatura hai usato?

Claire: Ho usato la giacca Ultralight MP+, che pesa 150 grammi ed è semplicemente fantastica. Avevo i guanti impermeabili MP+ e avevo portato anche delle soprascarpe e dei pantaloni impermeabili nel caso in cui il tempo si fosse guastato. Come borsa ho portato una Responsiv da 18L.

Mickaël: Ho usato una borsa Responsiv da 12 l che conosco come le mie tasche, una giacca Ultralight 2.0 MP+ che è sempre con me, una maglietta R-Light a maniche lunghe che è una delle mie preferite dell'inverno e una calzamaglia R-Light, che è un valore aggiunto per il suo comfort e per il fatto che si può portare molto nelle tasche. E non dimenticate il girocollo ACTIV per il sudore e gli strappi.

Avevate una strategia alimentare? Se sì, come era organizzata?

Claire: Non ho una strategia alimentare vera e propria. Cerco di mangiare il più regolarmente possibile. Per le gare ultras, mangio quello che mi va di mangiare e che mi dà piacere. Quando si corre a lungo o molto a lungo, il cibo è un conforto, quindi non mi costringo a mangiare qualcosa in particolare. Per quanto riguarda l'idratazione, bevo ovviamente acqua e molta cola per la caffeina.

Mickaël: è semplice perché è efficace: alimentazione ogni ora con un apporto di vari zuccheri e sali minerali, poi ho approfittato delle 4 basi vitali per mangiare un piatto caldo con zuccheri lenti e proteine. La strategia alimentare inizia durante l'allenamento, testando gli spuntini che si mangeranno durante la gara e abituando il corpo a mangiarli regolarmente in piccole dosi.

Come affronta la privazione del sonno?

Claire: In una gara in cui so che impiegherò meno di 72 ore, o addirittura 80 ore, che è il limite, so che non ho bisogno di dormire. Se sento di avere un crollo, faccio un micro-sonno. In pratica, non ho bisogno di dormire molto, 6 ore a notte sono sufficienti per me. Per le Leggende ho fatto un mini-sonno. Per le gare oggettive, faccio molta attenzione al sonno nei giorni precedenti la gara. Per le gare intermedie, come le Leggende, che considero un allenamento, non presto particolare attenzione.

Mickaël: Ci si abitua, l'esperienza delle gare di lunga distanza permette di abituarsi a gestire lo sforzo e le allucinazioni causate dalla mancanza di sonno. Nella settimana che precede la gara cerco di dormire bene, almeno 8 ore, e mi alleno a fare sonnellini regolari di circa 15-20 minuti durante il giorno. Per il Legends Trail, avevo molta energia e mi è bastato chiudere gli occhi per 11 minuti la seconda notte per ripartire. Questo aiuta a "liberare" il cervello, anche se non è veramente riposante.

Qual è stata la cosa più difficile della gara?

Claire: Ho rotto il mio palo al km 100, il che ha reso il resto della gara un po' più difficile.

Mickaël: Questa gara è molto particolare a causa delle condizioni invernali e del terreno molto umido. Uno dei punti più delicati è stata la gestione delle condizioni dei piedi. Quindi non direi che è stato difficile, ma direi che ha richiesto un'attenzione particolare. Quando cambiare le scarpe? I calzini? Che tipo di calze usare in questo tratto? Applicare una crema antiabrasiva... Sapendo che prendiamo le nostre decisioni da soli, l'assistenza è vietata. Con la stanchezza, a volte possiamo essere incoerenti.

Il momento peggiore della gara.

Claire: Al chilometro 30 abbiamo dovuto attraversare un fiume. Ero immersa nell'acqua fino al petto. È stata un po' una sorpresa 😅 ero completamente fradicia. Ho dovuto aspettare il prossimo campo base, che distava 40 km, per potermi cambiare completamente.

Mickaël: nelle prime ore ho annegato il mio telefono in un fiume, il che mi è costato caro.

Il momento più bello della gara.

Claire: L'alba della seconda notte, sapevo che mi mancavano solo 60 km e che non avrei avuto un'altra notte.

Mickaël: Avevo ancora molte energie nell'ultimo tratto ed è stato esaltante rendersi conto di quanta energia potevo ancora raccogliere. Non avevo programmato di battere il record della gara, ma quando me ne sono reso conto, l'ho trovato molto bello e devo ringraziare il secondo classificato per questo, perché anche lui ha fatto un ottimo tempo e mi ha spinto a fare di più.

Quali sono le differenze tra una gara segnata e una non segnata? Come si affronta una gara non segnata?

Claire: Si acquisisce esperienza da altre gare. Più si fanno, più si impara a leggere il terreno e i sentieri. Le gare non segnalate richiedono molta attenzione e vigilanza. Bisogna sempre guardare l'orologio. Man mano che si procede, diventa un riflesso. Abituandomi, accetto di poter sbagliare strada, non mi faccio prendere dal panico e non mi agito.

Una corsa segnalata è molto più comoda.

Mickaël: Una gara segnalata permette di "rilassarsi" in un modo che non è possibile in una gara non segnalata, dove ogni incrocio può portare a un errore che aumenterà il tempo finale (e ce ne sono molti su 275 km). È innegabilmente un parametro aggiuntivo da tenere in considerazione, che costa molta energia da aggiungere ai tanti che già esistono nella corsa ultraresistente classica.

Uso regolarmente i miei strumenti di navigazione durante gli allenamenti, pianificando percorsi sconosciuti e complessi da migliorare nelle settimane che precedono una gara non segnata. In questo modo, arrivo alla linea di partenza sicuro delle mie conoscenze e dell'uso della mia attrezzatura.

Avete intenzione di partecipare al Legends Trail nel 2025?

Claire: Sì! L'organizzazione è di alto livello. I belgi sono davvero gentili. È una gara fantastica. Ci tornerò solo per l'atmosfera che si respira.

Mickaël: Il Legends Trail è unico ed è una delle pochissime gare più impegnative d'Europa, e abbastanza riservata. È esattamente ciò che mi piace e devo ringraziare gli organizzatori per lo spirito che mettono nel loro evento. È raro e difficile organizzare qualcosa di simile. Ogni anno il percorso cambia, ma ora che ho ottenuto il record del tempo, aspetterò che un eccellente atleta mi faccia il culo l'anno prossimo, in modo da avere un altro eccellente motivo per tornare nel 2026.

Quali sono i tuoi prossimi obiettivi?

Claire: La MIUT 120 km, il Tahoe Rim Trail, la HardRock100, l'UTMB e i Campionati del Mondo di Backyard. Soprattutto, cercherò di fare UTMB, SwissPeaks e TOR des Géants in successione.

Mickaël: Ho in programma alcune grandi gare per questa stagione, ma mi sto concentrando su tre obiettivi principali. Il primo è stato il Legends Trail, il secondo sarà un tentativo di FKT in estate e il mio principale obiettivo "agonistico" sarà il TOR des Glaciers a settembre.