L'assistenza, fattore performante nell'Ultra Trail

C'è una cosa su cui tutti sono d'accordo: l'importanza fondamentale dell'assistenza nell'ultra trail running. L'assistenza è spesso caratterizzata da una coppia, un tandem dove c'è l'atleta, colui che corre, la punta dell'iceberg, e poi c'è la parte sommersa, quella più difficile da definire per il suo ruolo e le sue azioni diversi e variegati. Spesso ci dimentichiamo di menzionare l'importanza di questo lavoratore ombra senza il quale un ultra trail sarebbe molto più complicato da gestire per l'atleta. Tutto sarebbe molto meno confortevole, sia materialmente che psicologicamente..  

L'assistenza, l'arte del sostegno

I ristori nella maggior parte delle gare sono calcolati in modo completamente autonomo, alcuni organizzatori mettono a disposizione sacche in cui riporre l'attrezzatura per cambiarsi o fare rifornimento e che troverete preventivamente in determinati punti. A seconda della durata della gara o se si desidera essere performanti, l'assistenza sarà poi fondamentale. 

Fare assistenza richiede una certa preparazione, per rendere il passaggio ai punti di ristoro il più agevole ed efficienti possibile. Per alcune gare o trailer la zona di rifornimento ricorda un pit stop di Formula 1 e per altri è fondamentale per ricaricare le batterie a lungo termine.

L'ultra trail, sport individuale? 

Abituato a gare con chilometri e dislivelli vertiginosi, Mickaël Berthon è uno dei finisher della Chartreuse Terminorum 2023 e ha appena concluso il leggendario Tor des Géants. Una lunga galoppata di 330km e 24.000D+ in Valle d'Aosta, Italia. Familiare con le lunghe distanze, Mickael può contare sull'immancabile supporto di Fiona, la sua compagna.

Come un coltellino svizzero, Fiona moltiplica i ruoli. Molto più che un semplice supporto morale o logistico, è una persona multitasking.

Idratazione, alimentazione, motivazione.

La partenza della gara è stata data alle ore 10:00 per Mickaël, ma anche per Fiona che aveva una tabella di marcia molto precisa. Per il TOR des Géants ci sono 6 basi vita dove è possibile avere assistenza e dove Fiona aveva programmato di trovare Mickaël. Tra i punti di rifornimento, l’obiettivo era chiaro:                  organizzare, preparare e anticipare.  

Fiona, la vera Wonder Woman al timone delle scorte di Mickael.

Prima di incontrare Mickael nei vari punti di ristoro, Fiona si infila numerosi cappelli. Prepara tutta l'alimentazione in base alle sue esigenze, alla strategia di gara, al tempo, ai suoi desideri, se è giorno o notte, ecc. Bevanda calda o fredda, biscotti, torta, shaker, tutto deve essere pronto per l'arrivo dell'atleta.

In questa fase la parola chiave è anticipazione. Fiona deve pensare a tutto e anticipare le esigenze di Mickaël: alimentazione, idratazione, cambio di vestiti, crema antisfregamento, ecc. L’organizzazione a monte è importante. Per questo hanno implementato cose semplici, ma molto efficaci, come alternare due zaini da trail, permettendo a Fiona di preparare la sacca di idratazione tra i due ristori e quindi di non perdere tempo e non correre il rischio di dimenticare qualcosa. Se c'è una cosa che Fiona (e la maggior parte degli assistenti) teme, è dimenticare qualcosa. Durante la corsa, infatti, l'assistente deve saper riflettere e pensare in due, soprattutto quando il corridore arriva ai punti di ristoro. 

Una volta lì deve mangiare, pulirsi, cambiarsi, deve anche ricaricare le batterie dell'orologio, delle lampade frontali e del telefono. Al di là dell'aspetto logistico, è anche il momento per Fiona di ascoltarlo, rimotivarlo e rimobilitarlo, con tutta la dolcezza che la caratterizza.

Nel momento in cui se ne va, lei deve mettere via tutto e ricominciare da capo i preparativi per la prossima area di incontro. Tra viaggi, controlli meteo, monitoraggio della gara e gestione dei rifornimenti, Fiona si prende anche il tempo di postare sui social e per raccontarci le avventure di Mickaël.

Compagna, cuoca, autista, logista e community manager, questi sono tutti i ruoli con cui Fiona si destreggia durante gli ultra trail di Mickael. 

Non vediamo l'ora di rivedere lo straordinario duo nella loro prossima avventura 😉