Intervista con Mickaël Berthon, ripercorri la sua impresa GR5

Presentazione di Mickaël Berthon:

Appassionato ultratrailer e ambasciatore Raidlight, la sua ultima sfida: completare l'intero GR5, ovvero 2.163,55km con 61.819 di dislivello positivo e negativo.

Progetto chiamato Sea to sea, dal Mare del Nord al Mediterraneo, il primo che ha realizzato brillantemente in 29 giorni, 22 ore e 39 minuti!

Questa chiacchierata con Mickaël è ricco di feedback e consigli di ogni tipo, che tu sia principiante o esperto, arricchirai le tue conoscenze umane e sportive.

Torniamo a parlare del suo palmares :

• Traversata del GR20 nella Corsica da Sud a Nord in autonomia, Giogno 2015
  • 6 giorni per 190km e 14.000D+

• Finisher delle tre gare de l’Echappée Belle
  • 2016 Parcours des Crêtes 62km
  • 2017 Traversée Nord 84km
  • 2019 L’intégrale 149km

• Finisher della Diagonale des fous (Réunion) 165km Ottobre 2021

• Finisher del Grand Raid des Pyrénées 220km Agosto 2021

• 1^er  all'Infernal trail des Vosges, Settembre 2021

• 200km 10.000D+, in autonomia

• 2^ème alla Red Dirt Ultra 100 miles negli Stati Uniti, Febbraio 2022
  • 160km 2500D+

• 1^{er al} Challenge Val de Drôme Maggio 2022
• 136kms+42kms  in 2 giorni consecutivi

•  Fun Run (3 giri) al Chartreuse Terminorum Giugno 2022
• Uno dei 5 finalisti della gara che nessuno è mai diventato finisher

1a Domanda: per iniziare questa chiacchierata, potresti presentare te stesso e il tuo background in poche parole.

Mickaël, 34 anni, dell'Isérois (38), lavoro come guida alpina e trail trainer. Ho iniziato a praticare il trail 7 anni fa, subito attratto dalle lunghissime distanze e dall'avventura che mi permettono di vivere, sia in competizione che non. 

Sono sempre stato innamorato dei grandi spazi aperti e adoro stare immerso nella natura. Quando ho lasciato l'esercito nel 2014, ho scoperto che in montagna si corre, cosa che mi ha subito incuriosito. Ho scoperto presto che la mia rusticità, la mia forza mentale e un'ottima conoscenza del mio corpo erano punti di forza nelle ultra distanze, una categoria in cui prospero di più e che è chiaramente diventata una passione divorante. Sono sempre stato un autodidatta nella disciplina, un fervente sostenitore che bisogna fare per esserlo e che nulla sostituisce l'esperienza.

2a domanda: Hai appena stabilito il miglior crono sull'integrale GR5, come ti senti dopo questa attraversata?

Sto bene e ho la sensazione di missione compiuta! Ho dormito un po' più del solito per 10 giorni, il che è normale. È importante ascoltare il proprio corpo, ma fisicamente le mie ultime ferite si rimarginano da sole e ho potuto ricorrere subito dopo. Ovviamente ricomincio gradualmente con piccole uscite ma il mio corpo e la mia anima sono già desiderosi di partire per nuovi progetti!

3a domanda: Una sfida del genere va preparata con mesi di anticipo, sia a livello fisico e psicologico che a livello organizzativo. Come hai gestito la logistica complessiva e più in particolare l'aspetto materiale e nutrizionale di questa gara?

Questo GR5 prevede 2 anni di preparazione mentale e impegno verso me stesso e gli altri.

Logisticamente avevo un grande punto di forza, la mia compagna e mio padre mi hanno seguito con il mio camper durante tutta la traversata. È stato un po' come tornare a casa ogni sera, con tutta l'attrezzatura pronta e da cambiare a seconda delle condizioni meteo della giornata. Avere delle persone che mi assistevano, disponibili solo per me, era un grande lusso.

Grazie alla mia esperienza sulle distanze, sapevo esattamente cosa portare con me, nello zaino o nei pantaloncini Raidlight.

Per quanto riguarda l’alimentazione, conoscevo già le mie esigenze per essere indipendente durante una giornata di gara. La novità consisteva nel ripetere questo sforzo 30 volte di seguito con un corrispondente fabbisogno energetico, che corrispondeva a circa 3 volte il fabbisogno di un uomo con un'attività fisica “normale”. Abbiamo quindi lavorato molto su questo punto con Fiona, la mia compagna; e Marion, un'amica nutrizionista, per ottimizzare l'apporto senza sovraccaricare l'apparato digerente, ad esempio assumendo frullati di frutta o verdura, cose per me nuove. Devo dire che è una delle mie soddisfazioni più grandi, sapendo che è un elemento determinante negli sforzi sulla lunga distanza, tutto ha funzionato davvero bene.

4a domanda: Sappiamo che hai vissuto molteplici disavventure su questo GR5, condizioni meteorologiche molto imprevedibili, problemi di percorso e molteplici dolori. Quali sono i tuoi ricordi migliori e peggiori della gara?

I ricordi più belli sono i momenti di condivisione, sia con i miei aiutanti, sia con gli amici che mi hanno accompagnato nel percorso, con tutte le persone che mi hanno sostenuto e incoraggiato.

Ma sono anche tutte queste ore di solitudine che amo così tanto. I due creano un equilibrio perfetto. Partire dal mare per congiungersi a un altro è anche una varietà paesaggistica estremamente ricca che tengo presente, nonostante abbia percorso quasi la metà di questo GR5 sotto la pioggia. Questo fa parte delle regole del gioco e non rovina in alcun modo il divertimento, anzi, lo rende ancora più autentico.

Non ho ricordi “peggiori”, ma momenti difficili, come quando ho iniziato a perdere la sensibilità delle dita durante un temporale nel Giura o quando non potevo più correre a causa di una dolorosa infiammazione. Non ho mai pensato di arrendermi, ma in questi momenti i tempi sembrano necessariamente più lunghi e l’energia necessaria è più importante per restare mobilitati.

5a domanda: È la prima volta che affronti una corsa di questa portata, cosa hai imparato da questa?

Ho potuto confermare il fatto che è fattibile per me! Mi è piaciuto, pensavo che mi piacesse, ma sperimentarlo me lo ha davvero confermato. È stata la prima volta e ho già in mente molti parametri che potrei migliorare durante un futuro tentativo di questa portata. Mi piace sentirmi come se stessi espandendo la mia zona di comfort, imparando cose nuove ed emergendo più forte dalle sfide che mi pongo.

Quindi ovviamente questo richiede molti investimenti, durante la traversata ma soprattutto a monte, nella sua preparazione e poi c'è l'aspetto finanziario. Ringrazio anche Raidlight per il suo aiuto materiale, senza di esso sarebbe stato ancora più complicato.

Ho anche imparato che si poteva fare meglio di questa prima volta e spero che qualcuno provi a migliorare questo record, in quel caso sarò anche felice di aiutarlo.

6a domanda: Sei presente in diversi format gara, dallo short trail all'ultra trail e persino GR su più giorni, quale format preferisci e quali sono i tuoi prossimi obiettivi?

Sono ancora tante le gare ultra-trail che mi fanno sognare e che vorrei correre. Penso al TOR che vorrei provare a vincere un giorno, se troverò i finanziamenti per arrivare ai nastri di partenza.

Continuerò a competere in diversi format e secondo i miei desideri, ma la mia motivazione principale resta quella di vivere avventure impegnative, autentiche e coinvolgenti. Quelli in cui è richiesta una grande parte di autonomia, come questa traversata del GR5, per me questa è l'essenza stessa del trail running e voglio rimanervi fedele.

Nel Febbraio 2023 correrò la Legend Trail 250 nelle Ardenne belghe, una corsa non segnalata e nota per le sue condizioni meteorologiche difficili. Ovviamente ho grandi ambizioni per questa gara ma bisogna saper rimanere umili nella nostra disciplina, entrano in gioco così tanti fattori che nulla è scontato, questo è ciò che è emozionante. Impariamo e cresciamo sempre, qualunque sia la classifica.

A Giugno spero di essere nuovamente selezionato per la Chartreuse Terminorum, la corsa della mia vita. Dedico gran parte del mio anno a trovare la soluzione per essere uno dei primi, o addirittura il primo, a concludere questa gara.

Oltre a ciò, ho già alcune idee per dei record che vorrei provare a migliorare negli anni a venire. Ma lasciatemi assaporare questo prima di svelarvi il resto ;-)

7a domanda: Infine, siamo tutte orecchi per raccogliere i tuoi ultimi piccoli suggerimenti e trucchi per i lettori appassionati di trail che ci leggono.

Il primo consiglio che darei a qualsiasi trail runner che voglia migliorare è quello di sperimentare! Sii curioso e non restare fedele ai tuoi pregiudizi, alle conoscenze acquisite e nemmeno al tuo campo di gioco.

La seconda che si unisce alla prima è che siamo tutti diversi e che ciò che funziona per uno non necessariamente funzionerà per l'altro, evita il mimetismo, scopri te stesso!

Il mio 3° consiglio, il piacere deve essere sempre il tuo principale motore, corri per amore e non per ambizione.

Suggerimento per le lunghe distanze: crea una routine di corsa e suddividi il tuo obiettivo in più parti. Iniziare una gara con la sola idea di arrivare al traguardo non ti basterà. Personalmente ho dei mini obiettivi per ogni ora di gara, può essere mangiare qualcosa, guardare la distanza già percorsa o anche raggiungere punti intermedi durante la corsa (ristoro, bellissimi punti panoramici, passaggi tecnici o al contrario più scorrevoli).